De eerste maand van de Islamitische maankalender is Moeharram. De tiende dag van Moeharram is de dag van ‘Asjoera.

‘Aiesja heeft overgeleverd dat in de tijd van Djahiliyya ‘Asjoera de dag van het jaar was waarop de Qoraiesj het kleed ter bedekking van (kiswa) de Ka'aba vervingen. En vanwege deze gelegenheid vastten zij op deze dag. (Boechari)

Nadat de Boodschapper van Allah (saw) geëmigreerd was naar Al Madina, leerde hij dat ook de joodse stammen in en rondom Al Madina op de dag van ‘Asjoera vastten. Hij vroeg hen waarom dit was, en zij antwoordden: "Dit is een gezegende dag. Op deze dag redde Allah de kinderen van Israël van hun vijand (de farao van Egypte). Daarom vastte profeet Moesa op deze dag, in dankbaarheid." De Boodschapper van Allah (saw) antwoordde daarop: "Wij staan dichter tot Moesa dan jullie (oftewel, wij zijn degenen die werkelijk het pad volgen dat ook hij bewandelde)". Daarop vastte hij deze dag en gaf hij (saw) de moslims de opdracht te vasten op deze dag. (Boechari).

Er is ook overgeleverd dat het jaar volgend op deze gebeurtenis het vasten van Ramadan verplicht werd. De Boodschapper van Allah (saw) liet daarop verkondigen dat het vasten op ‘Asjoera voortaan een aangeraden handeling (mandoeb) zou zijn, en niet langer een plicht (fard). (Boechari)

Hij (saw) zei: "Het vasten op de dag van ‘Asjoera. Ik hoop dat Allah het zal accepteren als een boetedoening voor (de zondes van) het voorbije jaar." (Moeslim)

Om de moslim Oemma te onderscheiden van de joden, was het de intentie van de Boodschapper van Allah (saw) om ook op de negende dag van de maand Moeharram te vasten. De mensen vroegen de Boodschapper van Allah (saw) betreffende het vasten op ‘Asjoera: "O Boodschapper van Allah, dat (‘Asjoera) is de dag die door de joden en de christenen geëerd wordt." Boodschapper van Allah (saw) antwoordde: "Als het volgende jaar komt dan zullen wij, als Allah het wil, (ook) vasten op de negende (van de maand Moeharram)." (Moeslim, Aboe Dawoed). Maar de Boodschapper van Allah (saw) stierf voor de komst van de volgende ‘Asjoera.

Volgens Imam Ahmad heeft de Boodschapper van Allah (saw) ook gezegd: "Vast op de dag van ‘Asjoera, maar wees anders dan de joden en vast (ook) een dag ervoor of een dag erna. "

De geleerden hebben deze overlevering begrepen als betekende dat de moslim de negende en de tiende (‘Asjoera) van Moeharram moet vasten, of de tiende (‘Asjoera) en de elfde van Moeharram.