Veiligheidsmaatregelen De Lijn leveren niet gewenste resultaat op - Extra camera's, Lijnspotters en zelfs speciale alarmknoppen: de extra veiligheidsmaatregelen op onze bussen lijken niet te volstaan. Alleen al tijdens de eerste zes maanden van vorig jaar waren er bijna evenveel incidenten als in heel 2008 samen.
Sinds de dood van Guido Demoor, na een incident in hartje Antwerpen, midden 2006 (zie kader), was niets nog te veel om de veiligheid op ons openbaar vervoer te garanderen. Er werden extra veiligheidscamera's geïnstalleerd, bijkomende controleurs aangeworven en alle chauffeurs kregen prompt een afsluitbare stuurpost. Als er nu alarm wordt geslagen, verschijnt er zelfs aan de buitenkant van de bus meteen de niet mis te verstane boodschap ‘SOS politiehulp gevraagd'.

Vooral verbale agressie

Maar zoveel jaar later lijkt het allemaal weinig te hebben opgeleverd. Dat leidt Vlaams parlementslid Jan Roegiers (SP.A) af uit de meest recente agressiecijfers van De Lijn. Alleen al de eerste zes maanden vorig jaar waren er bijna evenveel agressie-incidenten als in heel 2008. Zo werden er tijdens het eerste semester vorig jaar 1.292 incidenten gemeld, terwijl er dat in heel 2008 1.665 waren. ‘Niet zo'n groot verschil', concludeert Roegiers. In Limburg en West-Vlaanderen waren er in dat half jaar zelfs al méér agressie-incidenten dan in heel 2008: respectievelijk 243 en 392 in 2009 tegenover 234 en 366 in 2008.

Nog opmerkelijk is dat de aard van de problemen ongewijzigd blijft. Verbale agressie (beledigingen en bedreigingen) tegenover chauffeurs en passagiers is en blijft het grootste probleem, gevolgd door fysieke agressie. Nog opvallend: in 2008 lieten twintig personeelsleden van De Lijn zich psychologisch begeleiden nadat ze met agressie te maken kregen. Alleen al in het eerste semester van 2009 waren er dat 22.

Busverbod herrieschoppers

Vlaams parlementslid Roegiers noemt de cijfers ‘verbluffend' en vraagt minister van Mobiliteit Hilde Crevits (CD&V) om een grondige doorlichting van het veiligheidsplan. ‘Zijn alle maatregelen wel effectief uitgevoerd? En moet een en ander niet dringend worden bijgestuurd', vraagt Roegiers zich af. ‘De laatste tien jaar hebben we keihard ingezet op ons openbaar vervoer, maar deze cijfers tonen duidelijk aan dat er meer moet gebeuren. Het veiligheidsplan van weleer is niet meer afdoend genoeg.'

De partijgenoot van voormalig Mobiliteitsminister Kathleen Van Brempt hekelt bovendien ook het uitblijven van een busverbod voor zware herrieschoppers. ‘Het decreet is al lang gestemd', zegt Roegiers. ‘Waarom gebeurt daar dan niets mee? Laten we alstublieft niet wachten tot er zich weer een ernstig incident voordoet. Het zou toch jammer zijn als de mensen zich nu opnieuw minder veilig gaan voelen op tram of bus.'

Veiligheidsmonitor

Zowel De Lijn als minister Crevits weerleggen de kritiek. ‘De veiligheidsmaatregelen werken wel', zegt Crevits, die het hoge aantal incidenten in 2009 louter aan ‘de verbeterde registratie' toeschrijft. ‘Sinds we vorig jaar met een veiligheidsmonitor gestart zijn, hebben we onze chauffeurs gevraagd om alle incidenten meer en beter te melden. Dat toont zich nu ook in de statistieken.'

Bovendien dringt een doorlichting van het veiligheidsplan zich helemaal niet op, zegt Crevits. ‘Het plan wordt om de drie maanden geëvalueerd. Als er aanpassingen nodig blijken, worden die onmiddellijk doorgevoerd.' Het busverbod voor herrieschoppers zal ze wel opnieuw van onder het stof halen. ‘Maar aangezien het dossier ook al bij Van Brempt is blijven liggen, vermoeden we praktische bezwaren', klinkt het, waarmee Crevits een sneer uitdeelt aan haar voorganger.

www.standaard.be