BRUSSEL - Twee mensensmokkelaars zijn in Brussel door de rechter vrijgelaten omdat ze door gebrek aan veiligheidspersoneel al voor de derde keer niet tot in de rechtbank gebracht konden worden.

Het probleem begon toen de overheid besloot meer blauw de straat op te sturen. De beveiliging van de gerechtszalen en de overbrenging van gedetineerden van de cellen van het gerechtshof naar de zittingzalen werden daarom overgeheveld van de politie naar een Veiligheidskorps. Het probleem is dat het Veiligheidskorps in Brussel al lang chronisch onderbemand is.

‘Theoretisch moeten wij 120 man sterk zijn. In de praktijk zitten wij amper aan 75. Trek daar het ziekteverlof en de vakantie van af, en je houdt nauwelijks meer dan 50 agenten over. En die moeten dagelijks tussen de 50 en de 100 gedetineerden naar de verschillende zittingzalen overbrengen en terug naar de cel', zeggen agenten van het korps.

De gevolgen laten zich al meer dan vijf jaar voelen. ‘In het begin was het Veiligheidskorps in het Brusselse gerechtshof goed bemand. Al snel hebben interne verschuivingen echter gezorgd voor een exodus naar provinciale justitiepaleizen en dus voor personeelstekort in Brussel.'

Gisteren was het hek helemaal van de dam. Voor de 51ste correctionele kamer moesten twee vijftigers uit Sri Lanka verschijnen die op 10oktober 2009 op de luchthaven van Zaventem werden aangehouden. Zij werden op heterdaad betrapt bij het begeleiden van illegalen uit India en Pakistan op doorreis naar Engeland. Na vier maanden voorhechtenis moesten beide mensensmokkelaars op 16 februari een eerste keer voor de correctionele rechter verschijnen. Maar dat ging niet door omdat zij wegens te weinig veiligheidsagenten niet van de cel naar de rechtszaal overgebracht konden worden. Gisteren gebeurde voor deze gedetineerden hetzelfde voor de derde keer op rij.

De advocaten van de mensensmokkelaars pleitten dat hun cliënten het niet konden helpen dat zij niet voor de rechter verschenen. De voorzitter is hen daarin gevolgd: hij liet de twee mannen vrij. Het parket ging niet in beroep ‘omdat deze toestand al jaren duurt en er geen vooruitzicht is op beterschap. Er is dan ook geen enkele waarborg dat de betichten een volgende keer wel voor de rechter gebracht kunnen worden'. Dus gaan de mensenhandelaars vrijuit.

www.standaard.be